大脳皮質の後頭葉に位置している、視覚情報を直接受け取る脳部位。明確な網膜像の空間マップが表現される一次視覚野と、より高次な情報処理に関わると考えられる視覚連合野が含まれる。はじめに情報を受け取る一次視覚野は、細長い光に反応する細胞や光が動く時に反応する細胞など、それぞれ特異的な光を担当する細胞が集まってコラム構造になっている。各コラムによって、色や動きなどが詳しく分析された後に視覚連合野に伝達される。その結果、私たちは視覚情報がどのようなものかを認識することができる。